ผลิตภัณฑ์ที่ทำให้ผิวขาวนั้นมีการใช้มาอย่างยาวนานโดยเฉพาะในประเทศแถบเอเชีย สารที่ช่วยลดการสร้างเม็ดสีนั้นถูกนำมาใช้ทั้งในวงการยาและเครื่องสำอาง สารที่จัดเป็นยาที่มีการใช้ในประเทศไทย เช่น ไฮโดรควิโนน กรดเรทิโนอิก และกรดอะซิลาอิก สารเหล่านี้มีประสิทธิภาพดี แต่เนื่องจากสามารถก่อผลข้างเคียงรุนแรงได้จึงต้องอยู่ในความควบคุมดูแลของแพทย์และเภสัชกร เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่มีปริมาณมากขึ้นจึงมีการวิจัยศึกษาและพัฒนาสารใหม่ที่มีประสิทธิภาพดี และมีความปลอดภัยสำหรับใช้เป็นส่วนผสมในเครื่องสำอางที่ทำให้ผิวขาว ซึ่งแนวทางการลดการสร้างเม็ดสีที่ใช้ในทางเครื่องสำอางสามารถแบ่งได้เป็น 3 แนวทาง ได้แก่ การขัดขวางกระบวนการสังเคราะห์และการขนส่งเม็ดสี การหลุดลอกของเม็ดสีที่สะสมในชั้นผิวหนัง และการป้องกันการสร้างเม็ดสีด้วยสารกันแดด

สารทำให้ผิวขาว; เครื่องสำอาง; การสร้างเม็ดสี; เมลานิน