โรคจิตเภท (schizophrenia) เป็นโรคทางจิตเวชที่รุนแรง และก่อให้เกิดความสูญเสียทางสังคมและเศรษฐกิจอย่างมาก มีลักษณะเป็นโรคเรื้อรัง และพบการกลับเป็นซ้ำ (recurrent) ได้บ่อย มีกลุ่มอาการหลากหลาย ทั้งอาการหลักคืออาการด้านบวก (positive symptoms) เช่น หลงผิด (delusion) ประสาทหลอน (hallucination) อาการด้านลบ (negative symptoms) เช่น พูดน้อย แยกตัวจากสังคม อาการด้านพุทธิปัญญา (cognitive symptoms) เช่น ความจำลดลง ความสามารถในการวางแผนและการแก้ปัญหาบกพร่อง นอกจากนี้ยังอาจพบอาการทางด้านอารมณ์ (affective symptoms) เช่น อารมณ์เศร้า วิตกกังวล เป้าหมายการรักษาผู้ป่วยโรคจิตเภท คือ บรรเทาอาการทุกๆ ด้านของผู้ป่วย ป้องกันการกำเริบหรือการกลับเป็นซ้ำของตัวโรค และให้ผู้ป่วยกลับมาใช้ชีวิตและทำงานในสังคมได้อย่างปกติ1 บทความนี้จะกล่าวถึงแนวทางการรักษาโรคจิตเภทโดยเน้นถึงหลักการใช้ยาต้านโรคจิตเภทอย่างเหมาะสม