เทคนิคการเลือกตัวอย่าง (sampling technique) มีผลต่อความถูกต้องภายนอก (external validity) เพราะการเลือกตัวอย่างที่ดีหรือตัวแทนที่ดีของประชากร (มีลักษณะเหมือนประชากร) จะทำให้สามารถนำผลการวิจัยหรือสรุปอ้างอิง (generalization) ไปใช้กับประชากรเป้าหมาย และการสรุปอ้างอิงไปสู่ประชากรได้อย่างถูกต้อง การเลือกกลุ่มตัวอย่างทำได้ 2 วิธีใหญ่ ๆ คือโดยใช้หลักความน่าจะเป็น (probability sampling) และโดยไม่ใช้หลักความน่าจะเป็น (non-probability sampling) การเลือกตัวอย่างโดยใช้หลักความน่าจะเป็น สามารถนำข้อมูลไปอ้างอิงสู่ประชากรเป้าหมายได้ดีกว่าการเลือกตัวอย่างโดยไม่ใช้หลักความน่าจะเป็น เพราะจะได้กลุ่มตัวอย่างที่เป็นตัวแทนที่ดีของประชากร

ประชากรและกลุ่มตัวอย่าง