สิวเกิดจากปัจจัยหลัก 4 ประการได้แก่ ภาวะผิวหนังอักเสบ รูขุมขนอุดตันจากการสร้างเคราตินมากเกิน เชื้อ Cutibacterium acnes (เดิมคือ Propionibacterium acnes) และภาวะสร้างไขผิวหนัง (sebum) มากเกิน ทำให้เกิดรอยโรคซึ่งอาจทำให้เกิดแผลเป็น ส่งผลต่อสภาพจิตใจของผู้ป่วยได้ แนวทางการรักษาในปัจจุบันใช้ยาทาฆ่าเชื้อ ยาปฏิชีวนะชนิดรับประทาน ยา isotretinoin และยาคุมกำเนิดชนิดรับประทาน โดยการเลือกใช้ยาขึ้นกับความรุนแรงของสิว เพศของผู้ป่วย และสภาวะอื่น เช่น การตั้งครรภ์